轻眨眼，恍惚瞅见有红纱舞姬在那荷上舞动，皇后不以为自己看错了，摘下挂在腰间的紫玉扣抛向环意。

  跟着熏嬷嬷的那个长相清秀的宫女接住紫玉扣，立时退下，快步向南宫门去。今日家主去了城外祭祀，宫里可千万不能出差。

  靠近荷安沙洲，凉风都带了一丝寒意，只抬轿撵的宫人却未觉轻松，轿撵更沉了。无人敢出声请示皇后。

  天上的黑云压低，偶有雨滴落下。风吹得凤冠上的翠羽都歪了，皇后沉着气，对在荷上卖力飞舞的红纱女视如无睹。墨家人生来体质阴寒，常常得见鬼魅，她早已惯了。

  今日若是没腹中娇儿，她哪会怵这红纱鬼。

  凤撵越来越沉，抬轿的太监腰都被压弯了一分，额上的汗不住地往下流，好不容易平安无事过了荷安沙洲，肩上松了些微，这又到玉兰长廊。

  一队宫人手捧大大小小的盒子迎面而来。

  瞧见领头宫女捧着的盒子，皇后就知里面装的是什么，抬手示意熏嬷嬷。

  “停轿，”熏嬷嬷心里也毛毛的，这天怎么说变就变了，上前行礼问询：“娘娘……”

  皇后打断她的话：“让他们先过，”凝目望着缀在迟央宫宫人后头的那个蓬头垢面满脸血污的女子，心知她就是今年撞死在玉兰长廊的废妃蒋氏。

  迟漾婳虽跋扈，但迟央宫的宫人还算规矩。得中宫让道，宫人很是惶恐，跪拜之后，加急脚步快快走过去。

  凤撵继续前行，一声惊叫刺破云天。

  “鬼啊……有鬼啊……”

  吓得抬轿的太监都乱了神。

  坐在凤撵上的皇后感知到失衡，一掌击在把手上，翻身下了轿，足尖点地。两颗圆润润的珍珠从脚尖旁滚过。不慎踩到珠子的太监已跪地连连磕头，惶恐求饶：“娘娘饶命……”

  雨滴打在脸上，皇后双目暗沉，右手紧紧护着肚子，左手抽了藏在腰封里的银鞭，在察觉熟悉的阴寒自后撞来时，回身就是一鞭。

  啪……

  蓬头垢面的女鬼被银鞭抽成两半，散成黑色鬼气，退离三丈再次凝成形，青面阴森，泣血看着皇后。

  这个时候，熏嬷嬷也被吓傻了，死死盯着那……那脏东西，颤抖的双唇乌紫，久久都找不着自己的声儿。

  皇后见死鬼蒋氏没有再上前，退后几步转身拎鞭径自往西。雨越来越大，她要快点回到自己宫里，刚动了真气惊了胎，肚子在一抽一抽地疼。

  心中默念，不怕不怕，有娘在呢，娘会护你。

  迟央宫宫人摔了珠盒惊了皇后凤撵的消息很快就传开了，祥安宫太后查问了经过，立马派人去往凤禧宫探看，并召来迟贵妃。

  啪……

  “姑姑？”

  迟贵妃左手捂着脸，泪珠子滚下，可怜巴巴地看着太后。

  眉心处同样刺了紫樱的太后怒目瞪着自家不争气的侄女：“哀家跟你说了多少遍，皇后生不出皇子，你怎么就不听呢？”

  生不出皇子生不出皇子，谁能肯定？迟贵妃满肚怨气：“我没想过去动她，是她自己命格轻引来了邪物吓着了我的宫人。宫里下发月例，有珍珠难道也是我的……”

  “还狡辩？”太后气急，眼眶都红了，缓了口气厉声怒斥：“你迟贵妃好大的威风，竟敢当众诅咒皇后，谁给你的势？”

  她迟然艺十三岁远离故土和亲岳国，为得先帝信任，谨心侍君二十五载，不曾有一日亵慢，无子无女，终得了这份荣华。

  新帝登基，她安守本分，不敢逾越分毫。迟漾婳虽没坐中宫，但在她的算计之下，已于康济五年平安诞下龙凤双胎。绥玉国吞并岳国指日可待。

  这蠢货现闹这么一出，是要气死她吗？

  见太后真的怒了，迟贵妃也不敢再顶撞，抽抽噎噎地跪地哭诉：“姑姑，婳儿害怕。她是皇后，其母还是帝师，皇上对她是情深意重，万一……万一她要是生下个皇子，那我们多年打算岂不全都付之东流？”

  “不会的，”太后没有心软：“墨家人生不出男嗣。”

  又是这句话，迟贵妃早已经听腻：“墨家人是没有生出过男嗣，但不代表生不出男嗣。”

  太后沉脸，不予理会她的强词：“你现在就脱簪去凤禧宫请罪。”

  她偷阅过大岳密案，墨家人善谋，却生来体质阴寒，若是怀男胎，不足三月胎息既无。墨氏一门女子，除却嫁予君王，其他皆是招赘。先帝为何要替皇帝定下墨榮云，说到底还是为了牵制她。

  要她去凤禧宫请罪？迟漾婳羞耻至极，跪着迟迟不动。

  就在太后要唤人时，一宫人冲进殿里回禀：“太……太后，皇后娘娘发动了。”

  “什么？”太后惊得忽地站起，倾身向前急问：“皇后情况怎么样，太医呢，有没有传太医？”

  “传了，太医诊脉后就让熏嬷嬷将皇后娘娘移去产房。”宫人都被吓哭了。

  太后闻言一口气差点上不来，见那罪魁祸首还痴跪着，顿时火冒三丈一把将几上的茶盏挥向她：“混账东西，皇后和她腹中孩子要是有什差错，哀家绝饶不了你。”

  天愈发暗沉，雨越下越大。凤禧宫侧殿，皇后躺在床上，左手仍紧握着银鞭，右手一遍遍抚摸发紧的腹部，面色煞白。

  “呃……”

  又是一阵抽痛袭来，咬牙强忍。汗滚落额头，皇后自觉这样躺着不成，羊水还没破，她得起来走动走动：“熏嬷嬷……”

  “奴婢在，”熏嬷嬷才从之前的惊吓中缓过神，就迎来皇后早产，整颗心都高高悬着。听到传唤，立马上前。

  “扶……扶本宫起来。”

  “是。”

  皇宫内因皇后早产气氛紧张，宫外百姓换上了鬼面麻衣跑出家门，聚集在街道上鬼舞。倾盆的大雨，也难以消弭百姓祈求祖宗保佑后嗣的诚心。

  雨一直下，直至酉时末，天大黑，凤禧宫侧殿才传出皇后羊水破了。守在外的太后看着端水进进出出的宫女，心扑通扑通地跳着。跪了一排的太医，都战战兢兢。七月的天，殿里寒凉胜十月。