满朝文武都认为，这是件好事。

  镇北侯去北地溜达一圈，今年北地百姓的收成就稳了。

  只有靳大人，与镇北侯分别前一刻，还浓情蜜意，镇北侯的兵马刚消失在路口，他脸色便由晴转阴。

  作为圣上爱臣之一，靳大人如今身兼数职，其一便坐在御史台，动辄以参人为乐。

  自那日起，朝中人人自危。

  但凡支持镇北侯去北地的大臣，无一幸免。

  他仿佛杀红了眼，大事小事，都给搜个底朝天，转日变成奏折，躺在圣上案头。

  圣上乐见其成，一月之内，朝中风气清肃，牛鬼蛇神都安分了。

  至于剩下的时间，靳大人一头扎进书房，给爱妻写家书，一天一封，有时两到三封。

  又是一个雨夜，靳以安坐在案前，灯油过半，烛火昏黄。

  石竹站在廊下轻声提醒：「爷，该睡了。」

  「有回信吗？」

  「没有。」

  靳以安沉默半天，突然在屋里走了两圈，问：「派人去问！她怎么了？是不是受伤了？」

  竹石眼角一抽，「前些日子侯爷说了，江水冲垮了良田，她要在坝上待些时日。收不到信很正常。」

  这些靳以安更焦虑了，「江水泛滥，如猛兽出笼，她去那干什么？北地的官都死了吗？」

  正在焦头烂额之际，竹石突然出声：「来信了。」

  靳以安打开门，一把抢过尚未拆信的鸽子。

  回到桌前，眼神渐渐温柔，动作轻缓地抽出信卷，视若珍宝地展开来。

  是熟悉的字迹，一撇一捺，磅礴壮丽。

  「展信佳，我至坝上约摸数日，见百姓流离，哀鸿遍野。着人细细勘探，略寻得一二猫腻，总督指挥使赵钩行迹诡谲，或可一查。事关重大，暂秘而不宣，回京再议。」

  靳以安支头，在字里行间细细品读两三遍，心中甜蜜之余，略腾起一丝失落。

  这副公事公办的语气，哪里是家信？连地方问候的折子，还知道问句好。

  可恨她迟钝，连个「想」字都不说，不知道瘦了还是胖了。

  灯油噼啪跳动了一下。

  风突然吹至案头。

  掀开原本粘在一起的信纸。

  靳以安突然顿住，喜色上头。

  还有一张！

  慢慢揭开下面那层，他才看两个字，腾地起身，撞翻了一旁的花架。

  瓷片迸射，在深夜中格外清脆。

  石竹闯进来，却见他家大人赤脚往外跑。

  「侯爷怎么了？」他一惊。

  靳以安脸色煞白，语无伦次，「坏了！快点备马！那坝上去不得！」

  一张纸贸然扑在竹石脸上。

  他揭开一看：

  「另有一要事告知于你。我数日食不下咽，寻一医馆，才知腹中已有靳家血脉。知你担忧，我已修书一封，送回京城，向圣上告假，不日回京。念你，妻，仕宁。」

  等竹石回过神，靳以安已经不见踪影。

  石竹后知后觉，大喊一声：「王爷，王妃！大事不好了！」

  说完，也跟着冲出去。

  北地恰逢数日大雨，终日被褥潮湿。

  温仕宁今日吃的不多，半夜额头突突疼起来。

  大抵是有孕了，身子吃不得苦，白日议事时困顿，被赵钩钻了空子，以往她倒不会为此生闷气，如今却烦得很，情绪极不稳定。

  她翻了个身，触及湿凉的被褥，不禁贪恋起靳以安的温度来。

  她和他真正意义上的同床共枕，也就一个月。