他担心她不悦，责他做错事，给她惹麻烦。等了片刻，小心翼翼地叫了她一声：“三皇婶！你……在想什么……”

  “三皇婶你帮帮忙，千万不要让人知道我是谁……”

  他又吞吞吐吐地央求着道。

  姜含元回神，目光从他的身上落到脚上。

  他是真的衣衫褴褛，脚上是双草履，鞋头破了个大洞，钻出一只脏污的大脚趾，脚后跟的皮肉已被磨得肿胀出血，布着伤痕。

  束戬发觉她在看自己，顺着她的目光，低头也看了一眼，往草履里缩了缩脚趾。

  “三皇婶，我这模样，难怪人不相信我认识你……是我有天在破庙里过夜，遇见了几个乞儿，见我没东西吃，分了些乞讨来的吃食给我。我身上也没余钱，走之前，就把衣物和鞋给了他们，穿不上，拿去当几个钱也好。只是我没想到，草履如此硌脚，早知道……就不给了……”

  他正讪讪地解释着，忽然听她开口：“除了脚，身上还有无哪里受了伤？”

  她的语气竟意外得温和。

  束戬一怔，接着松了口气，喜道：“我没事！就是脚疼，后来实在不想走了，我就倒在地上，不起来，那个段裨将没办法，把我扔在粮车上。最后几天，我是乘车过来的。”

  姜含元一笑：“你先随我来。”

  她带着束戬来到城中的一处精舍，叫人送来水，给他准备了干净的衣裳，等他洗澡出来，上了饭食。

  束戬仿佛饿鬼投胎，狼吞虎咽，一口气吃了三碗饭。吞得太快，有点噎住。姜含元忙递上水。他接过，喝了几口，揉了揉胸，叹了口气：“好似从没吃过这么好吃的饭！”又转向她说道，“谢谢三皇婶！”

  姜含元给他递上化瘀生肌的伤药，示意他自己抹在脚伤之处，随即问出了她心中的疑虑：“到底出了何事？你为何私下一人出宫？”

  皇帝一个人跑出皇宫，无外乎两个原因。别人赶他出来，或者他自己出来。

  她已经可以断定，不是什么宫变之类的原因，而是束戬自己潜出皇宫跑了。

  果然，一问完，就见他笑容消失，脚伤也不上药了，丢开，人坐得笔直，语带愤懑地道：“太后要替我立后，三皇婶你猜是谁？是兰荣的女儿！我不愿意，她就拿孝道压我，还打了我！成，我让她自己去立！那个皇宫，我是待不下去了！”

  姜含元未免吃惊。竟是这样的缘由。

  “你出来找我，你三皇叔知道吗？”她立刻就想到了束慎徽，问道。

  他摇头，“他那会儿还没回来。如今想必是知道了。”

  “你若实在不想接纳太后的安排，为何不寻他帮你，竟就自己如此一走了之？就算他人没回，你也可以写信给他！”

  “我写了！他不管我！只说叫我不用急，等他回去了再议！”

  束戬神色显得有些激动，“三皇婶，三皇叔就是那样的人。我可太知道他了！他自己早先娶你的时候，还不是……”

  他一顿，应是意识到自己说漏了嘴，偷偷看了一眼姜含元，咳了一下，改口，“反正，只要他觉得对大魏有好处，别说立兰家的女儿了，随便什么人，他都会让我点头的！谁叫我是皇帝呢！这个事，我真的怕他靠不住。反正，我是无论如何也不会娶的！”

  姜含元一时默然，隐隐竟觉束戬这话，好似也不是完全没有道理。

  束戬发完心里的怒气和不满，见她又不说话了，神色显得有点严肃，未免再次担心她不悦，觑着她的脸色，忽然嚷疼，拿起方才丢下的伤药，开始自己给自己抹药。

  姜含元看着他那一双布着血泡的脚，“疼吧？你从前没走过这么长的路。”

  束戬点头。觉她看着自己的目光，仿佛多了几分怜惜，愈发来劲，又道，“我到了雁门，打算直接找你，正好遇到送粮的人，我就跟在他们后面走，没想到被发现，他们拿我当细作。这一路过来，除了解手和吃东西，我一直被他们捆着，还堵了嘴。我怎么说，那个段裨将都是不听。给我吃的东西最差不说，快到的时候，他为了赶路，竟忘了我。三皇婶，我已经饿了一天了！”

  “不过，三皇婶放心，我真不会和此人计较。谨慎也是应当的。”

  他方才谈及出走原因之时的那满腔的怒气，早已消失了，又用带了几分撒娇和讨好的语气说：“三皇婶，你就不问一声，我是怎么出的宫，路上又是怎么过来的？”

  他大约自己觉得颇为得意，不待姜含元问，便绘声绘色地道：“宫内每晚都有不同的通行口令，有时我若有兴致，还是我自己定的。那天晚上，我假借早睡，命人不许打扰，天黑后，我换上太监衣裳，走窗出来，提着敬桶去污房，遇到巡逻查问，就报上口令，说是没刷干净，立刻去换。我低着头捏着嗓子说话，也没人留意我。我一路到了污房。那里做事的太监平日不允许靠近内宫，没人见过我，我拿出自己写的盖了内府戳印的凭条，说我犯了事，被罚来这里做事，他们全都信了。进去后，我趁着没人注意，藏在车上，出了宫！”

  他说着，大约是回忆起了当时的情景，摸了摸鼻子，面露嫌恶之色，随即又接着，兴致勃勃地道，“然后你猜怎么着？他们根本不可能想到我会来雁门。寻我不见，只会以为我去找三皇叔了。所以我也不怕他们查。出京兆后，我便进了驿点，拿出敕令，说要北上秘密公干。那些人好像不信，但我有敕令，他们又不敢多问，当即给我安排脚程最快的好马，我就这样沿着官道上来，到了雁门，我不想惊动三皇婶你的父亲，我知道你在这边，恰好又遇到了送粮的大队，我就跟了上去，没想到被发现，后面的事，三皇婶你都知道啦！”

  不待姜含元开口，他自己又抢着道，“三皇婶你想什么，我也知道。只是从前我一有事，身边人便受责。他们知道我要干什么，不敢报，所以有罪。三皇叔说这样不好。所以这回，我就自己出宫，谁也不知！何况，我也不想带人！”

  姜含元听完，对此事的前因后果，心中已是雪亮。也就不再多说什么了，又陪他坐了片刻，起身道：“你刚到，想必累了，留在这里好好休息。我先去了。”说完站了起来。

  束戬一愣，跟着起身，脚踩地上，大约感到疼，呲了一下嘴，“三皇婶你不住这里？”

  姜含元道：“我住城门附近的兵营里。”

  “我也住那里去！”他立刻说道。

  姜含元摇头：“那里太乱，什么人都有，你不能住。城中先前起火，烧了不少房舍，还好此处无碍，是大赫王的一处宅邸。自然比不上皇宫，不过，也算干净，陛下先暂时落脚。后头还有个园子，等脚好了些，可以过去逛逛。有任何的需求，打发人来告诉我。”

  她的语气很是温柔，但那意思十分坚决，没得商量。束戬无可奈何，顿了一顿，忽然想了起来，又道：“那你不要现在就把我来这里的事说出去！我还不想回！”

  姜含元干脆拒绝：“不行。至少，我必须要告诉我的父亲你在我这里。”

  “三皇婶！”束戬面露焦急之色，一下提高声量。

  “陛下！”见面后，姜含元第一次用如此的称呼。

  “陛下既然来找我，恕我冒犯，斗胆问一句，陛下难道真的下定决心，一辈子也不回皇宫了吗？”

  束戬顿时为之语塞，一时应不出来。

  姜含元注视了他片刻，面上露出笑容，又安慰道：“陛下出来的时日不算短了。何况，等我父亲将消息送到长安，那边再派人来接，至少是两个月后的事了。两个月，还不够陛下散心？”

  束戬继续哑口无言。

  “还有，别人也就罢了，陛下不告而别，你三皇叔如今心中会如何焦急，不用我说，陛下你应当也知道的。恐怕他此刻正在为你的下落而忧心如焚，寝食难安。”

  “陛下，你三皇叔把你看得比他自己的命还重要。你若有个不好，他会负疚一辈子的。”